「舞獅」的意義

參、「舞獅」的意義

「舞獅」之所以能源遠流長，成為具有民族特色的傳統技藝，乃因其具有下列特殊的意義：

一、從前農業社會，鄉民平日忙於農事，休閒時總想娛樂，昔日在大陸上，獅陣就是在此需求下產生的，每當年節鑼鼓喧天，鄉民趁此機會溝通交誼。每當得知有同宗的瑞獅來獻壽，就會非常興奮，除了娛樂外，更有聯絡同宗感情的社會功能。清朝時期，中原人士大舉南遷至台灣，遷台大都是同宗的血緣團體或是同住一地的地緣團體，為了要抵抗強盜或外人的欺侮，就有所謂鄉勇的組織產生，年輕人利用農餘之閒勤練國術，強健身體，漸漸的想在慶典之時能有助興的娛樂活動，乃組織了必須有武術基礎的獅陣團體，平日健身、自娛，有事則抵禦外侮，如此鄉民不但身體強健，且更加團結了。

二、以近代的表面現象而論，「舞獅」是民眾農閒習武的煙
幕，因為凡「舞獅」差不多都有成群赳赳者執刀槍，持掍棒，簇擁隨行，而民眾為什麼要練武呢？由於政治的腐敗，盜賊的橫行，官不能衛，民惟有自衛。但在專制時代，聚眾練武是有「造反」嫌疑的，「獅者師也，舞獅而已」，一句話便搪塞過去。「舞獅」所以在近代成為普遍全國的風氣，民風愈是強悍的地方，「舞獅」亦愈粗獷，這些現象，全都得到了說明。

三、「舞獅」最初的原意很可能是驅祟逐鬼。從早期所舞的獅子，頭有獨角，甚似獨角獸，或許是狻猊的化身，而此兩者都是祥瑞的神獸，也是治鬼的猛獸。但從一般人看來，總以為新年「舞獅」，分明是賀年，民間遊戲之樂，不帶有迷信色彩，但從民俗學方面作進一步的探討，今日所見的舞獅子的玩耍，是由習俗的逐疫驅邪演變而來，因為獅子是祥瑞的神獸，也是辟邪的猛獸。還有一佐證，凡「舞獅」必放大量的爆竹，爆竹原是辟邪驅之物。「舞獅」大放爆竹，是助獅子的威，合力夾攻疫癘。是則「舞獅」旨在驅祟，已得到有力的旁證了。

從以上所述，可知早期「舞獅」除有掩護習武及娛樂的作用外，另有驅逐疫鬼之意。但現今的「舞獅」，卻已完全與舞龍同其功用，專事於節令慶典，表示歡欣鼓舞，不再有驅鬼逐疫的意義存在了。